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L'albero della noce moscata può raggiungere i 20 metri di altezza ed è un sempreverde. Viene chiamato frequentemente col nome di "macis" o "arillo rossastro". La noce moscata è originaria delle Molucche e delle isole vicine; delle culture di Macis sono presenti in Indonesia, Sri Lanka e nelle Indie Occidentali, specialmente nell'isola di Grenada in cui si produce la cosidetta "Noce moscata delle Indie Occidentali. Questo prodotto è largamente utilizzato come spezia e, farmaceuticamente veniva impiegato come digestivo e contro i problemi renali. In Malesia viene usata per rafforzare la muscolatura uterina durante la gravidanza. Inoltre, grattugiata ed incorporata nel grasso di maiale serve per la cura delle emorroidi. La farmacopea britannica la annovera ome efficente rimedio contro la diarrea, la dissenteria e la nausea, dispepsia e flatulenza. Ha proprietà analgesiche, antiemetiche, antiossidanti, antireumatiche, antisettiche, antispasmodiche, afrodisiache, carminative, digestive, emmenagoghe, stimolanti della secrezione gastrica, larvicida, oressigeniche, stimolanti, toniche ed è un inibitore delle prostaglandine. L'olio essenziale viene estratto in corrente di vapore partendo dalle noci moscate essiccate e mangiate dai vermi che le privano delle sostanze grasse e degli amidi; si utilizzano anche gli arilli di color arancio-marrone secchi che prendono il nome di "macis". Viene prodotta anche un oleoresina estratta con solventi dall'arillo. Le sostanze presenti sono prevalentemente idrocarburi terpenici per l'88% circa, canfene, pinene, dipentene, sabinene, cimene, geraniolo, borneolo, linalolo, terpineolo, miristicina per il 4-8%, safrolo ed elemincina.
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